Les plus vieux tatouages du monde découverts sur des momies égyptiennes datent de plus de 5000 ans.

Une longue histoire...

L'application des tatouages ​​au corps humain a connu une longue et diverse histoire dans de nombreuses cultures anciennes.

À l'heure actuelle, les plus anciens exemples sont les tatouages ​​principalement géométriques sur l'individu connu sous le nom Ötzi,
datant de la fin du 4ème millénaire avant notre ère, dont la peau a été préservée par la glace des Alpes tyroliennes.

Dans la vallée du Nil égyptien, le climat aride a également favorisé une vaste préservation des tissus mous.

Des corps momifiés de la période pré-dynastique...

Nous rapportons ici les tatouages ​​trouvés lors de l'examen de deux des corps momifiés les mieux conservés de la période pré-dynastique
égyptienne (environ 4000-3100 BCE), ce qui en fait les premiers exemples existants de la vallée du Nil.

Des tatouages ​​figuratifs qui reflètent des motifs trouvés dans l'art pré-dynastique ont été observés sur le bras droit d'un mâle
et le bras et l'épaule droits d'une femme, démontrant de façon concluante que le tatouage était pratiqué dans l'Égypte préhistorique.

...qui remettent en cause les connaissances actuelles

Ces découvertes annulent la preuve circonstancielle du dossier artistique qui suggérait auparavant que seules les femmes étaient tatouées
pour des raisons de fertilité ou même érotiques.

Des essais au radiocarbone et des parallèles iconographiques datables pour les motifs indiquent que ces individus tatoués
sont presque contemporains des hommes de glaces, les plaçant parmi les détenteurs de certains des tatouages ​​préservés
les plus anciens au monde.

...et qui offrent de nouvelles perspectives

À plus de cinq mille ans, ils repoussent les preuves du tatouage en Afrique d'un millénaire et fournissent de nouvelles perspectives
sur la gamme des utilisations potentielles des tatouages ​​dans les sociétés pré-alphabètes par les deux sexes,
révélant de nouveaux contextes pour explorer le langage visuel des temps préhistoriques.

Sources : 

'Oldest tattoo' found on 5,000-year-old Egyptian mummies (BBC News)

Les plus vieux tatouages du monde découverts sur des momies égyptiennes (France Info)

Natural mummies from Predynastic Egypt reveal the world's earliest figural tattoos (ScienceDirect)